La Route de la Soie n'était pas simplement une route commerciale — c'était l'internet du monde antique. Pendant plus de 1 500 ans, ce vaste réseau de routes terrestres et maritimes reliait la Chine, l'Inde, la Perse, l'Arabie et l'Europe, facilitant non seulement l'échange de marchandises mais aussi l'échange d'idées, de religions, de technologies et de cultures.
Bien que la soie ait donné son nom à la route, les caravanes transportaient bien plus : épices, métaux précieux, textiles, verrerie, et surtout, le savoir. Le bouddhisme a voyagé de l'Inde vers la Chine le long de ces routes. La fabrication du papier s'est déplacée vers l'ouest depuis la Chine.
